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23
Juni
2026

Kündigung in der Schwangerschaft: Was tun, wenn die Kündigung vor dem Mutterpass kommt?

23. Juni 2026
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Kündigung in der Schwangerschaft: Schwangere Frau hält Kündigungsschreiben und Mutterpass in den Händen. Text auf rotem Balken am unteren Bildrand und Logo der Anwaltskanzlei Herman Kaufmann oben rechts.
Bildquelle: KI-generiert / Rechtsanwalt Kaufmann

Ein Kündigungsschreiben, ein Teststreifen – und ein juristisches Dilemma

Eine Frau erhält die Kündigung, ahnt nichts von ihrer Schwangerschaft – und erfährt erst später, dass sie zum Zeitpunkt der Kündigung bereits schwanger war. Ein Szenario, das nicht nur emotional belastend, sondern auch rechtlich kompliziert ist. Denn nach § 17 Abs. 1 Satz 1 Nr. 1 Mutterschutzgesetz (MuSchG) ist eine Kündigung gegenüber einer schwangeren Arbeitnehmerin grundsätzlich unzulässig – sofern der Arbeitgeber bei Kündigungszugang von der Schwangerschaft wusste oder sie ihm innerhalb von zwei Wochen nach Zugang mitgeteilt wurde. Der sogenannte Sonderkündigungsschutz Schwangere soll werdende Mütter vor Arbeitsplatzverlust schützen. Doch was passiert, wenn die Frau selbst erst nach Ablauf der dreiwöchigen Klagefrist des § 4 Satz 1 Kündigungsschutzgesetz (KSchG) erfährt, dass sie zum Kündigungszeitpunkt bereits schwanger war?

Mit dieser Frage befasste sich das Bundesarbeitsgericht (BAG) im Urteil vom 03. April 2025 – 2 AZR 156/24. Es bestätigte: Wer die Schwangerschaft erst spät, aber unverschuldet erfährt, kann die Kündigungsschutzklage Schwangerschaft nachträglich einreichen – und hat gute Chancen, dass diese auch zugelassen wird.

Der Fall: Kündigung, Test, Terminchaos

Die Klägerin war seit Dezember 2012 bei der beklagten Arbeitgeberin beschäftigt, als sie am 14. Mai 2022 eine ordentliche Kündigung zum 30. Juni 2022 erhielt. Zu diesem Zeitpunkt wusste sie nichts von ihrer Schwangerschaft – denn diese sollte erst am 29. Mai durch einen zu Hause durchgeführten Test erstmals erkennbar werden. Noch am selben Tag informierte sie per E-Mail die Arbeitgeberin über das positive Ergebnis und versuchte, einen schnellen Termin bei ihrer Frauenärztin zu bekommen. Die Praxis hatte jedoch frühestens für den 17. Juni einen Termin frei.

Noch vor diesem ärztlichen Termin – aber bereits nach Ablauf der regulären Klagefrist des § 4 Satz 1 KSchG – reichte die Klägerin am 13. Juni 2022 eine Kündigungsschutzklage beim Arbeitsgericht ein, verbunden mit einem Antrag auf nachträgliche Zulassung gemäß § 5 Abs. 1 Satz 2 KSchG. Am 21. Juni folgte die ärztliche Bescheinigung: Schwangerschaft seit etwa dem 28. April 2022 – also bereits vor Zugang der Kündigung.

Die Arbeitgeberin hielt die Klage dennoch für unzulässig: Die Klägerin habe mit dem positiven Test am 29. Mai bereits fristgerecht Kenntnis von der Schwangerschaft gehabt und hätte innerhalb der verbleibenden Tage Klage erheben müssen. Die Vorinstanzen – Arbeitsgericht und Landesarbeitsgericht – ließen sich davon nicht überzeugen. Auch das BAG wies nun die Revision der Beklagten zurück.

Die Entscheidung: Kein Schutz ohne Wissen – aber Wissen ist, was der Arzt sagt

Kern der Entscheidung ist die Auslegung des § 5 Abs. 1 Satz 2 KSchG. Danach kann eine Kündigungsschutzklage nachträglich zugelassen werden, wenn eine Frau von ihrer bereits bei Zugang der Kündigung bestehenden Schwangerschaft erst nach Ablauf der Klagefrist Kenntnis erlangt – und dies nicht zu vertreten hat.

Nach Auffassung des BAG genügt für die Annahme „positiver Kenntnis“ nicht bereits ein Selbsttest. Erst eine ärztliche Untersuchung bietet die notwendige Sicherheit über das Bestehen und den Beginn der Schwangerschaft – und nur darauf kommt es für die Beurteilung des Kündigungsschutzes an. Das Gericht stellte klar: Auch wenn eine Arbeitnehmerin erste Anhaltspunkte für eine mögliche Schwangerschaft hat, etwa durch Symptome oder Tests, trifft sie noch keine rechtliche Pflicht, vorsorglich zu klagen. Vielmehr genügt es, wenn sie sich – wie hier – nach einem positiven Test unverzüglich um eine ärztliche Abklärung bemüht und nach Feststellung der Schwangerschaft schnell handelt.

Bemerkenswert: Das BAG hält ausdrücklich fest, dass eine nachträgliche Zulassung der Klage bereits vor Behebung des Hindernisses gestellt werden kann. Im Fall der Klägerin war der erste Antrag am 13. Juni wirksam – obwohl die ärztliche Bestätigung erst vier Tage später erfolgte.

Zudem entschied das Gericht, dass § 4 Satz 4 KSchG (Fristbeginn bei zustimmungsbedürftiger Kündigung) in Fällen wie diesem nicht anwendbar ist. Eine Kündigung bedarf gemäß § 17 Abs. 1 MuSchG nur dann der Zustimmung einer Behörde, wenn dem Arbeitgeber die Schwangerschaft bekannt war oder sie ihm innerhalb von zwei Wochen mitgeteilt wurde. Beides war hier nicht der Fall.

Insgesamt hielten die Gerichte der ersten beiden Instanzen fest, dass die Klägerin nach Zugang der Kündigung weder über gesicherte Kenntnis ihrer Schwangerschaft verfügte noch in irgendeiner Weise schuldhaft verzögert gehandelt habe. Auch das BAG folgte dieser Linie vollständig – und stellte die Unwirksamkeit der Kündigung fest.

Was das Urteil für Schwangere bedeutet: Rechte kennen – und nutzen

Für schwangere Arbeitnehmerinnen ist die Entscheidung ein wichtiges Signal: Der Sonderkündigungsschutz Schwangere ist mehr als ein frommer Wunsch des Gesetzgebers – er entfaltet auch dann Wirkung, wenn die Schwangerschaft erst nach der Kündigung entdeckt wird. Die Entscheidung schafft Klarheit, wann und unter welchen Voraussetzungen eine verspätete Kündigungsschutzklage Schwangerschaft zulässig ist – und dass auch Unsicherheiten rund um Teststreifen und Terminschwierigkeiten in der medizinischen Versorgung nicht zulasten der Betroffenen gehen dürfen.

Gleichzeitig zeigt der Fall aber auch, wie wichtig es ist, frühzeitig aktiv zu werden. Wer einen positiven Test hat und eine Kündigung erhalten hat, sollte nicht auf den Mutterpass warten, sondern schnell ärztlichen Rat einholen und rechtliche Unterstützung suchen. Denn Fristen – und sei es die zweiwöchige Frist zur nachträglichen Zulassung – laufen und sind zwingend zu beachten.

Fazit: Mutterschutz bedeutet auch Rechtsschutz – wir stehen an Ihrer Seite

Das Urteil des BAG stärkt die Rechte von Schwangeren deutlich: Auch wer von der Schwangerschaft erst spät erfährt, muss sich eine unverschuldete Fristversäumnis nicht vorhalten lassen. Entscheidend ist, dass Sie nach Bekanntwerden der Schwangerschaft – und insbesondere deren Beginn – zügig reagieren und juristisch beraten lassen. Wir helfen Ihnen dabei – mit Erfahrung, Engagement und dem richtigen Blick für das Machbare.

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Eine individuelle Beratung mit einem Rechtsanwalt wird empfohlen, um Ihre spezifische Situation zu bewerten und eine maßgeschneiderte Vorgehensweise zu entwickeln.

Häufige Fragen zum Thema „Kündigung in der Schwangerschaft“:

  • Gilt der Sonderkündigungsschutz Schwangere auch, wenn der Arbeitgeber nichts von der Schwangerschaft wusste?

    Ja. Nach § 17 Abs. 1 Satz 1 MuSchG ist eine Kündigung während der Schwangerschaft unwirksam, wenn der Arbeitgeber die Schwangerschaft zum Zeitpunkt der Kündigung kannte oder sie ihm innerhalb von zwei Wochen nach Zugang mitgeteilt wird. Erfährt die Arbeitnehmerin selbst erst später von ihrer Schwangerschaft, kann sie die Mitteilung nachholen, wenn sie den Fristverstoß nicht zu vertreten hat – etwa wegen später ärztlicher Bestätigung.

  • Was passiert, wenn ich die Frist aus § 4 Satz 1 KSchG für die Kündigungsschutzklage versäume?

    Grundsätzlich gilt: Wer nicht binnen drei Wochen nach Zugang der Kündigung Klage erhebt, verliert sein Recht (§ 7 KSchG). ABER: Wenn die Kündigung in der Schwangerschaft erfolgt und die Arbeitnehmerin erst nach Fristablauf von ihrer Schwangerschaft erfährt, kann sie gemäß § 5 Abs. 1 Satz 2 KSchG einen Antrag auf nachträgliche Zulassung der Kündigungsschutzklage Schwangerschaft stellen – vorausgesetzt, das Versäumnis war nicht schuldhaft.

  • Reicht ein positiver Schwangerschaftstest, um die Klagefrist nach § 5 KSchG in Gang zu setzen?

    Nein. Das BAG hat klargestellt: Ein Selbsttest stellt noch keine gesicherte Kenntnis von einer „kündigungsrelevanten Schwangerschaft“ dar. Entscheidend ist die ärztliche Feststellung einer bereits bei Kündigungszugang bestehenden Schwangerschaft. Erst dann beginnt die zweiwöchige Antragsfrist nach § 5 Abs. 3 Satz 1 KSchG zu laufen.

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Quellen zum Thema „Kündigung in der Schwangerschaft„:

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